Paulo Vaz-Pires fez a licenciatura em Ciências do Meio Aquático (LCMA) no ICBAS/U.Porto em 1986, estudou peixes migradores dos rios do Norte de Portugal durante 4 anos e passou depois 8 anos na Escola Superior de Biotecnologia na U. Católica Portuguesa, onde fez doutoramento e pós-doc em qualidade e segurança do pescado como alimento humano. Atualmente é biólogo aquático.

Regressou em 1997 ao ICBAS, onde desde então é docente (da LCMA e do Mestrado Integrado em Medicina Veterinária) e trabalha em pescado, sobretudo processamento, conservação, qualidade, segurança, novos produtos e gestão de resíduos da indústria do pescado e bem-estar animal de peixes.